一说，《黄帝内经》分《灵枢》、《素问》两部分，是我国最早的典籍之一，我国劳动人民长期与疾病做斗争的经验总结。成书亦非一时，作者也亦非一人。起源于轩辕黄帝，代代口耳相传，经道家、医家、医学理论家联合增补发展创作而成的黄老著作，一般认为成书于春秋战国时期。在以黄帝、岐伯、雷公对话、问答的形式阐述病机病理的同时，主张不治已病，而治未病，同时主张养生、摄生、益寿、延年。是中国汉族传统医学四大经典著作之一(《黄帝内经》、《难经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》)，也是中国医学宝库中现存成书最早的一部医学典籍。是研究人的生理学、病理学、诊断学、治疗原则和药物学的医学巨著。在理论上建立了中医学上的“阴阳五行学说”、“脉象学说”“藏象学说”等。
一说，《黄帝内经》为秦汉代黄老学派所著。寓古时黄帝岐伯君臣问答，对话式医学论文风格，体裁独特。以道家阴阳、五行、养身学说以及天文历法等内容，运用皇帝宫大内保存的历代医学方面的资料及当时人群在健康与医学实践上的经验、教训的总结，从整体观上来论述医学，呈现了“自然——生物——心理——社会“整体医学模式”，积极倡导重视预防及非医学技术干预的养身延年术。介绍及论证了从生活习惯干预到心理干预、从经络原理到经络治病术、从疾病的诊断治疗以及相关人体解剖、生理病理到使用药物原则及注意事项等内容，是我国影响最大的一部医学著作，所以被称为医之始祖。内容广博，被誉为综合性百科全书。